「オイルエレメント交換、必要ない」って本当？車の健康を守る大切な習慣
「オイルエレメント交換は必要ない」という話を聞いたことはありませんか？もしかしたら、「毎回交換してるけど、本当に必要なの？」と疑問に思っている方もいるかもしれませんね。
結論から言うと、オイルエレメント（オイルフィルター）の交換は、あなたの愛車の健康を保つために非常に重要であり、基本的には「必要」です。
では、なぜそう言われるのか、そしてなぜ交換が必要なのかを、わかりやすく解説していきます。
なぜ「必要ない」という話が出るの？
「オイルエレメント交換は必要ない」という話が出る背景には、いくつか理由が考えられます。
費用を抑えたいから: オイル交換に比べてエレメント交換は手間と費用がかかるため、少しでも維持費を抑えたいと考える人がいるのかもしれません。
「2回に1回」という情報: 一般的に、オイル交換2回につき1回エレメント交換、という目安が広まっているため、「毎回は不要」という意味で「必要ない」と受け取られるケースもあるようです。
エレメントの進化: 近年、オイルエレメントの性能は向上しており、以前よりも長寿命になっているという背景もあります。
しかし、これらの理由だけで交換を怠るのは、大切な車の寿命を縮めることにつながりかねません。
オイルエレメントって何？なぜ交換が必要なの？
車のエンジンは、常にオイルが循環することでスムーズに動き、熱を冷まし、汚れを洗い流しています。このオイルは、エンジンの内部で発生するスラッジ（燃えカスや金属粉）や、外部から侵入するホコリなどで少しずつ汚れていきます。
ここで登場するのが**オイルエレメント（オイルフィルター）**です。
オイルエレメントは、エンジンの血液ともいえるエンジンオイルをろ過し、不純物を取り除くフィルターの役割を担っています。きれいなオイルだけをエンジンに供給することで、エンジンの性能を保ち、寿命を延ばすために不可欠な部品なんです。
もしオイルエレメントの交換を怠ると、以下のような問題が発生する可能性があります。
ろ過能力の低下: エレメントが目詰まりすると、本来のろ過能力が落ち、汚れたオイルがエンジン内部を循環してしまいます。
エンジン部品の摩耗: 汚れたオイルが循環することで、エンジンの各部品が摩耗しやすくなり、エンジントラブルの原因になります。
燃費の悪化: エンジンの動きが悪くなることで、燃費が悪化する可能性があります。
最悪の場合、エンジン故障: 汚れがひどくなると、エンジンに深刻なダメージを与え、最終的にはエンジンの寿命を縮めたり、故障につながったりするリスクが高まります。
「必要ない」どころか、エンジンを長持ちさせるためには、なくてはならない縁の下の力持ちなんです。
交換の目安は？
では、どのくらいの頻度で交換するのが良いのでしょうか？
一般的に推奨されている交換時期は以下の通りです。
エンジンオイル交換2回に1回
走行距離10,000kmに1回
ただし、これはあくまで目安です。車の使い方や走行環境によって、交換頻度は考慮すべきです。
シビアコンディション（過酷な使用状況）の場合:
悪路走行が多い
短距離走行が多い（エンジンが温まりきる前に停止する）
坂道や山道の走行が多い
渋滞路でのストップ＆ゴーが多い
頻繁に荷物をたくさん積んで走る
このような場合は、オイルの汚れも進みやすいため、通常よりも早めの交換を検討することをおすすめします。例えば、オイル交換と同時に毎回エレメントも交換する、というのも賢い選択です。
エコカーや最新のエンジン: 近年のエンジンは性能が向上し、オイルエレメントの耐久性も上がっている場合があります。ご自身の車の取扱説明書を確認し、メーカーが推奨する交換サイクルに従うのが最も確実です。
まとめ：交換は、車への「健康診断」と「ケア」
「オイルエレメント交換は必要ない」という話は、誤解を招く可能性があります。確かに毎回交換する必要があるかどうかは使用状況によりますが、定期的な交換は、あなたの愛車の健康を守り、長く快適に乗るためには不可欠なメンテナンスです。
車の専門家やディーラーに相談し、ご自身の車の状態や使用状況に合わせた適切な交換サイクルを見つけることが大切です。ちょっとした手間や費用を惜しまず、定期的にエレメント交換を行うことで、結果的に大きな修理費用を防ぎ、愛車とのドライブを長く楽しむことができますよ。