【保存版】葬儀の流れと準備のすべて｜突然の時に慌てないための安心ガイド
「もしもの時、何から手をつければいいのか分からない……」
「葬儀の段取りって、一体いくら費用がかかるの？」
大切な方との別れは、ある日突然やってきます。深い悲しみの中にいるとき、冷静に複雑な手続きや儀式の準備を進めるのは、誰にとっても非常に困難なことです。
この記事では、葬儀の発生から火葬・法要までの流れを、専門用語を使わずに分かりやすく解説します。さらに、後悔しないための葬儀社の選び方や、費用を抑えるための具体的なポイントも紹介します。
最後までお読みいただくことで、葬儀の全体像が明確になり、心穏やかに故人を送り出すための準備ができるはずです。
1. 臨終から搬送まで：最初の数時間で行うこと
病院や施設で亡くなった場合、まず最初に行うのが「ご遺体の搬送」です。病院の霊安室に安置できる時間は短いため、速やかに移動先を決めなければなりません。
病院から自宅、あるいは安置施設へ
医師による死亡診断書を受け取ったら、まずは葬儀社へ連絡し、専用車（寝台車）の手配を依頼します。この際、搬送先を「自宅」にするのか、葬儀社の「専用安置室」にするのかを決めておきましょう。
自宅安置： 住み慣れた場所で家族水入らずの時間を過ごせますが、スペースの確保や保冷対策が必要です。
安置施設： マンション住まいや近隣への配慮が必要な場合に選ばれます。設備が整っているため安心です。
葬儀社の決定（焦りは禁物）
病院から紹介される葬儀社にそのまま依頼しなければならないルールはありません。あらかじめ候補を絞っておくのが理想ですが、未定の場合は「搬送だけ」を依頼し、その後のプランはじっくり比較検討することも可能です。
2. 葬儀社との打ち合わせ：プランと予算の確定
安置が終わると、葬儀の内容を具体的に決める「打ち合わせ」が始まります。ここで最も大切なのは、「形式」と「予算」のミスマッチを防ぐことです。
主な葬儀の形式
現代では、ライフスタイルや価値観に合わせて、さまざまな形式が選ばれています。
一般葬： 親戚、友人、仕事関係者など、幅広く参列者を招く伝統的なスタイル。
家族葬： 家族や親しい近親者のみで行う小規模な葬儀。ゆっくりお別れができると人気です。
一日葬： お通夜を行わず、葬儀・告別式と火葬を1日で行う形式。心身の負担を抑えられます。
直葬（火葬式）： 儀式を行わず、火葬のみを行う最もシンプルな形式。
費用の内訳をチェック
葬儀費用は大きく分けて「葬儀本体代」「接待費（返礼品・飲食）」「宗教者への謝礼（お布施）」の3つで構成されます。見積書を確認する際は、**「セット料金に含まれない追加項目」**がないか必ず確認しましょう。
3. お通夜：故人を偲ぶ夜の過ごし方
お通夜は、親族や知人が集まり、故人と過ごす最後の夜です。
儀式の流れ
受付開始： 参列者の芳名帳への記入と香典の受け取り。
読経・焼香： 僧侶による読経が行われ、遺族、参列者の順に焼香をします。
通夜振る舞い： 読経終了後、参列者に食事や飲み物を振る舞います。供養の一環であり、故人を偲ぶ大切な時間です。
最近では、仕事帰りに参列しやすいお通夜のみに出席し、告別式は欠席するという形も増えています。
4. 葬儀・告別式と出棺：最後のお別れ
葬儀は故人の冥福を祈る宗教的な儀式、告別式は友人や知人がお別れを告げる社会的な行事です。
お別れの儀（花入れ）
式が終わると、棺の中に生花や故人の愛用品（火葬できるもの）を入れる「お別れの儀」が行われます。これが本当の対面最後となります。
出棺
遺族の手で棺を霊柩車へ運び、火葬場へと向かいます。喪主が参列者に向けて挨拶を行うのもこのタイミングです。
5. 火葬から初七日：儀式の締めくくり
火葬場に到着すると、最後のお別れ（納めの式）を行い、火葬されます。
骨上げ（収骨）
火葬が終わると、遺骨を箸で拾い上げ、骨壺に納める「骨上げ」を行います。地域によって拾い方の作法が異なるため、係員の指示に従いましょう。
還骨法要と初七日
火葬後、再び式場や自宅に戻り、無事に火葬が終わったことを報告する「還骨法要」を行います。本来は没後7日目に行う「初七日法要」も、現代では葬儀当日に繰り上げて行うのが一般的です。
精進落とし
法要の締めくくりとして、親族や僧侶を招いて会食を行います。これが葬儀当日の一連の儀式の終わりとなります。
6. 葬儀後に必要な手続きと注意点
葬儀が終わっても、やるべきことは山積みです。期限がある手続きも多いため、一つずつ整理して進めましょう。
死亡届の提出： 葬儀社が代行することが多いですが、火葬許可証の受け取りに必要です。
年金・保険の手続き： 故人が受け取っていた年金の停止や、健康保険の脱退手続きが必要です。
葬祭費の申請： 国民健康保険などに加入していた場合、申請することで数万円の「葬祭費」が支給されます（自治体により異なる）。
四十九日法要の準備： 位牌の作成や納骨先の選定を始めます。
7. 失敗しない葬儀選びのポイント
葬儀はやり直しがききません。後悔しないために、以下の3点を意識してください。
事前相談を活用する： 精神的に余裕がある時に、複数の会社から見積もりを取りましょう。スタッフの対応力や誠実さが分かります。
「総額」で比較する： 「基本料金9.8万円〜」という広告があっても、ドライアイス、搬送距離、返礼品などで最終的に高額になるケースがあります。必ず「全て込みの総額」を出してもらいましょう。
口コミや評判を確認する： 実際にその葬儀社を利用した人の声は、カタログ以上に信頼できる情報源です。
まとめ：心を込めたお別れのために
葬儀の流れを知ることは、故人との最後のお別れを後悔なく、尊厳あるものにするための第一歩です。形式にこだわることだけが供養ではありません。大切なのは、遺された方々が心穏やかに見送れる形を選ぶことです。
今は家族葬や一日葬といった、負担の少ない選択肢も当たり前になっています。まずは情報を整理し、納得のいく形を探してみてください。
この記事が、あなたの不安を少しでも和らげる助けになれば幸いです。