後悔しない葬儀場の選び方とは？費用を抑えつつ温かく見送るための具体的なチェックリスト
大切な方との最後のお別れの場となる「葬儀場」。しかし、多くの方にとって葬儀の準備は、突然訪れる「慣れない出来事」です。
「何から手を付ければいいのか分からない」
「費用が高額になりそうで不安」
「信頼できる斎場はどうやって見つけるの？」
このように、悲しみの中でも多くの悩みに直面し、焦って決めてしまった結果、後で「もっとこうすれば良かった」と後悔するケースは少なくありません。
この記事では、葬儀業界の仕組みや、広告やパンフレットだけでは見えてこない**「失敗しないための葬儀場選びのポイント」**を徹底解説します。ご遺族の負担を減らし、故人を最高の形で見送るための具体的な対策を一緒に見ていきましょう。
1. 葬儀場選びでまず知っておきたい「3つの種類」
葬儀場といっても、実は大きく分けて3つのタイプがあります。それぞれの特徴を理解することが、納得のいくお別れへの第一歩です。
公営斎場（自治体が運営）
市区町村などの自治体が運営している施設です。
メリット: 使用料が非常に安く、火葬場が併設されていることが多いため、移動の手間やマイクロバス代が節約できます。
注意点: 予約が混み合いやすく、数日待機が必要になる場合があります。
民営斎場（専門業者が運営）
葬儀社が自社で保有・運営している施設です。
メリット: 設備が新しく、バリアフリーや宿泊施設が充実していることが多いです。また、柔軟な演出やサービスに対応してくれます。
注意点: 公営に比べると施設利用料が高めに設定されている傾向があります。
寺院・集会場
菩提寺や地域のコミュニティセンターを利用するケースです。
メリット: 慣れ親しんだ場所で執り行える安心感があります。
注意点: 設営を一から行う必要があるため、設営費用が別途かかる場合があります。
2. 検索では出てこない「隠れたコスト」を回避する具体策
葬儀費用でトラブルになりやすいのが、最初に見積もった金額から大幅に跳ね上がってしまうパターンです。広告の「セットプラン〇〇万円」という言葉だけに惑わされないようにしましょう。
見積書で必ず確認すべき項目
以下の項目が「基本料金」に含まれているか、必ずチェックしてください。
ドライアイス代: 遺体の安置が長引くと、1日ごとに数千円〜1万円単位で加算されます。
搬送費用: 病院から安置場所、安置場所から斎場までの移動距離によって変動します。
返礼品・飲食代: 会葬者の人数によって大きく変動する「変動費」です。ここが最も予算を左右します。
お布施・謝礼: 葬儀社に支払う費用とは別に、宗教者へ渡す現金が必要です。
コストを抑えるための知恵
無理に豪華にする必要はありません。最近では、親しい家族だけで送る「家族葬」や、通夜を行わず告別式のみの「一日葬」、火葬のみの「直葬」など、形式を絞ることで費用を抑える方が増えています。大切なのは金額ではなく、「どのような気持ちで送り出したいか」という軸を持つことです。
3. 良い葬儀場を見分けるための5つのチェックポイント
ネット上の口コミも大切ですが、実際に問い合わせたり見学したりする際に、以下のポイントを確認してみてください。
① スタッフの対応が丁寧かつ迅速か
電話一本かけた時の対応で、その葬儀社の質が分かります。「こちらの話をじっくり聞いてくれるか」「強引に契約を迫ってこないか」を確認しましょう。親身になってくれる担当者は、こちらの予算事情も踏まえた提案をしてくれます。
② 安置室の有無と面会時間
住宅事情により、故人を自宅に連れて帰れないケースが増えています。その際、葬儀場の安置室を利用することになりますが、「24時間面会可能か」「個室になっているか」は非常に重要です。最後のお別れの時間をゆっくり過ごせる環境かどうかを確認してください。
③ アクセスの良さとバリアフリー
参列者に高齢者が多い場合、最寄り駅からの距離やタクシーの便、館内にエレベーターがあるか、車椅子対応のトイレがあるかは外せないポイントです。
④ 支払方法の選択肢
葬儀費用は高額になるため、現金一括払いだけでなく、クレジットカード決済や葬儀ローンの取り扱いがあるかを確認しておくと、万が一の際にも安心です。
⑤ 提携先や会員制度の有無
生前契約や会員制度を設けている葬儀場も多いです。事前に会員になっておくだけで、数万〜数十万円単位の割引が受けられるケースがあるため、時間に余裕があるうちに資料請求をしておくのが賢明です。
4. 「家族葬」を選ぶ際の落とし穴と注意点
近年人気の家族葬ですが、実は特有の悩みもあります。
後日、自宅への弔問客対応が大変になる: 葬儀に呼べなかった方が後日バラバラに自宅を訪れるため、四十九日まで対応に追われることがあります。
親族間の理解: 「もっと盛大に送るべきだ」という親族がいる場合、事前にしっかりと話し合っておかないと、後々トラブルに発展します。
これらを防ぐには、葬儀後の通知状（ハガキ）で「故人の遺志により家族葬で執り行ったこと」「香典や供花を辞退すること」を明記するなどの対策が有効です。
5. 終活として今からできること：事前相談のメリット
「葬儀の話を事前にするのは縁起が悪い」というのは昔の話です。現在は、納得のいく葬儀を行うために「事前相談」や「施設見学」を行うのが一般的になっています。
事前相談の3大メリット
冷静な判断ができる: 精神的に余裕がある時に決めることで、無駄なオプションを省けます。
複数の見積もりを比較できる: 1社だけで決めず、2〜3社から相見積もりを取ることで、地域の相場感が分かります。
希望を形にできる: 故人が好きだった音楽や花など、オリジナリティのある演出をゆっくり検討できます。
まとめ：最高の「お別れの場所」を見つけるために
葬儀場選びは、単なる施設選びではありません。故人の人生を称え、残された遺族が新しい一歩を踏み出すための「心の整理の場」を選ぶ作業です。
一番のポイントは、**「納得感」**です。
安ければ良いわけでも、豪華なら良いわけでもありません。自分たちの状況に合ったプランを提示してくれ、不安な気持ちに寄り添ってくれるパートナー（葬儀社・葬儀場）を見つけることが、結果として満足度の高い葬儀につながります。
まずは、お住まいの地域にある葬儀場の資料を取り寄せることから始めてみてはいかがでしょうか。事前の準備が、あなたの大切な時間を守ることになります。